随着快速增长的汽车保有量，一方面，汽车作为方便、快捷的交通工具改善了人们的生活和工作方式；另一方面，却加剧了能源消耗，带来尾气、噪声等环境污染以及交通安全危害。汽车产业面临着节能、安全和环保的巨大压力。根据调查，消费者将车内空间作为首要购车原因的比重逐年上升，这也意味着，汽车内饰的市场空间进一步扩大。
汽车内饰中的塑料种类
PP、PU、ABS、PVC、PE、SMA等与其相关的改性复合材料都是目前车用内饰中的常客。国外常见的是PP、PU、PVC与ABS材质，如日本在整车内饰的制作中使用这几种材料的占比上可达80%。此外聚氨酯材料、生物塑料、有机-无机纳米复合材料、SKYTRA 共聚酯、免喷涂塑料等新型环保塑料材料也逐渐在汽车内饰中崭露头角，在经济、美观、环保、食用等多方面综合来看有良好的应用前景。
塑料汽车内饰的发展方向
1、轻量化：在汽车内饰轻量化设计生产中，可通过产品结构优化、材料优化、新型工艺微孔发泡(物理发泡/化学发泡)的方法实现。内饰材料的轻量化在整车减重中占比很高，通过产品薄壁化、结构简化、降低密度等途径实现塑料内饰的重量降低。
2、可靠性：由于车用塑料的特殊性，注定了要在阻燃、耐热、耐磨、强度等方面下苦功。多种改性塑料为塑料内饰材料的选择提供了应对不同适用性的解决方案，在轻量化的基础上，保持甚至提升塑料的可靠性，为轻量化提供安全保障。
3、舒适性：这里要分为体感上的舒适性与观感上的舒适性，比如在使用空间上的优化与接触材料上的革新与审美提升和个性化需求的升级。坚持以人为本的设计开发理念，力求产品兼具美感与舒适体验。
4、环保性：利用可再生材料及再生材料，如木塑材料、生物塑料等。此外，低气味、耐老化方面也需要相关厂商多注意，采用无卤添加剂减少材料散发的异味和带来的空气污染。
在安全、节能、环保等法规的推动下，以及受到性能和成本等因素的制约下，预计未来汽车轻量化材料技术将会朝以下方向发展：碳纤维、钛合金和金属基复合材料有望成为新一代轻量化材料。在轻量化材料技术的持续推动下，设计理念将会发生根本性的变化。零部件制造技术仍将是未来研究的重点。